골드바 [사진 출처 = 골드바 [사진 출처 = 연합뉴스] 금이 미국의 상호관세 발표로 떨어진 가격을 넘어 최고가 경신을 이어가자 개미들이 본격적으로 차익 실현에 나섰다. 금값 우상향이 지속될 것이라는 전문가의 예측에도 이달 초 가격 조정이 개인투자자들의 불안 심리를 자극한 모양새다.20일 한국거래소에 따르면 개인투자자들은 지난 7일부터 이날까지 KRX금시장에서 금 현물을 404억원어치 순매도했다.지난 2월 6일부터 이달 4일까지 48거래일 연속으로 KRX금시장에서 금 현물에 대해 매수 우위를 나타내던 개인투자자들이 최근 들어 ‘팔자세’로 돌아선 것이다.올해 1분기에 개인투자자들이 KRX금시장에서 사들인 금 현물만 7000억원이 넘었지만 최근 들어 ‘금 랠리’가 주춤하며 이달 순매수 규모는 130억원에 그쳤다.최근 2주간 금 관련 상품들도 개인투자자에게 외면받고 있다. 지난 7일부터 이날까지 개인투자자들은 KRX 금 현물지수를 추종하는 ACE KRX금현물 상장지수펀드(ETF)를 69억원어치 순매도했다.지난달 개인 순매수액이 1000억원에 달하던 상품이지만 최근 수급 방향이 뒤바뀌었다. 같은 기간 TIGER 골드선물(H) ETF 역시 개인투자자는 매도 우위를 보였다.개인투자자들은 금 가격 하락에 베팅하는 KODEX 골드선물인버스(H) ETF에 대해서는 2억원의 순매수액을 기록했다. 개인투자자들은 이달 초 금값이 하락한 이후 보유한 금과 관련 상품을 팔고 있다. 이달 2일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 행정부가 국가별 상호관세를 발표하면서 증시가 폭락하자 유동성 부족에 몰린 투자자들이 마진콜(추가 증거금 요구)에 대응하기 위해 금을 내다 팔면서 금값이 떨어졌다. 직후인 3일부터 6월 인도분 금 선물은 3거래일 연속으로 하락 마감하면서 7일에는 온스당 2900달러 선까지 밀렸다. 한국거래소 KRX금시장에서는 이달 초 14만9390원이던 1㎏짜리 금 현물의 1g당 가격이 지난 7일 4.58% 하락한 14만2400원에 거래를 마쳤다.이후 금 가격은 최고가 기록을 또다(시사저널=김형자 과학칼럼니스트)세계는 '플라스틱 폐기물'로 몸살을 앓고 있다. 플라스틱 쓰레기는 어제오늘 얘기는 아니지만, 세계적으로 매일 배출되는 막대한 양의 플라스틱은 환경을 위협하는 최대의 적(敵)이다. 재활용률도 10%가 채 되지 않는다. 이런 상황에서 최근 미국 노스웨스턴대 연구팀이 공기 속 수분을 이용해 세계적으로 넘쳐나는 플라스틱을 재활용할 방법을 찾았다는 희소식이 전해졌다. 재사용이 쉽지 않은 플라스틱을 완전 재활용할 수 있는 길을 연 것이다. ⓒAI 생성이미지 폐플라스틱은 원료 상태로 분해해 재활용플라스틱은 화학이 만든 최고의 발명품이다. 플라스틱 없는 세상은 상상할 수 없다. 지금도 지구촌의 플라스틱 생산량은 폭발적으로 늘어나고 있다. 4월10일 중국 칭화대 연구팀이 국제학술지 '커뮤니케이션스 지구와 환경'에 발표한 논문에 따르면 전 세계 플라스틱 생산량은 1950년 200만 톤에서 2022년 4억 톤으로 증가했다. 연평균 8.4%씩 늘어난 셈이다. 4억 톤 중 재활용 플라스틱 원료로 생산된 것은 9.5%(3796만 톤)에 불과했다. 그만큼 재활용이 어렵다는 의미다. 플라스틱은 종류가 다양하고 재질마다 재활용 공정이 다르기 때문이다.보통의 플라스틱은 수많은 분자를 인공적으로 결합시켜 만든 고분자(polymer) 화합물이다. 탄소 원자의 긴 배열에 약간의 다른 원자들이 붙어있다. 고분자 사슬이 탄소(C)-탄소(C) 결합으로 이뤄져 화학적으로 안정된 이 같은 구조는 자연계에 없다. 이는 플라스틱이 잘 분해되지 않는, 즉 자연적으로 '생분해'될 수 없다는 것을 뜻한다.폴리에틸렌(PE)과 폴리프로필렌(PP) 같은 플라스틱을 화학적으로 재활용하려면 탄소 결합을 끊어 단위체(monomer·고분자를 형성하는 단위가 되는 분자)인 에틸렌이나 프로필렌 원료로 만들어야 한다. 그러려면 수백 도의 고온이 필요하고 꽤 많은 반응 에너지를 투입해야 한다. 이러한 과정은 처음 석유에서 단위체 원료를 만들어낼 때보다 비용이 훨씬 많이 든다. '화학적 재활용'이 어려운 이유다. 단위체는 레고 블록 한 개를 생각하면 된다.그래서 지금은 화학적 재활용보다 '기계적(물리적) 재활용'에 집중하고 있다. 기계적 재활용은 버려지는 플라스틱에서 오염물질을 씻어내고 다시 골드바 [사진 출처 =